Ik werd geen advocaat.
Ik was het al, ik wist het alleen nog niet.
Van af de middelbare school interesseerde ik mij voor de rechtsstaat, hoe democratie functioneert, waar ze kwetsbaar is, en wat de overheid wel en niet mag doen ten opzichte van de burger. Mijn eindexamenspreekbeurt ging over de inherente zwakheden van de democratie. Die vraag heeft mij nooit losgelaten.
Wat mij drijft is het bewaken van het evenwicht tussen de ondernemende burger en een deskundige, machtige overheid. Niet uit wantrouwen jegens de overheid, maar omdat een rechtsstaat alleen duurzaam functioneert als dat evenwicht in stand wordt gehouden. Dat is mijn werk, en dat is ook mijn overtuiging. Daarnaast boeit de verdeling van ruimte mij, fysiek en functioneel, in een van de drukst bevolkte landen ter wereld. Wie mag wat, waar, en onder welke voorwaarden? Dat zijn de vragen die het omgevingsrecht stelt, en die mij dagelijks bezighouden. Hetzelfde geldt voor voedsel- en diervoederveiligheid: een primaire levensbehoefte, streng bestuursrechtelijk gereguleerd, met grote belangen aan alle kanten.
Mijn weg naar een
gespecialiseerde nichepraktijk
Achtergrond
Ik studeerde Nederlands recht aan de Rijksuniversiteit Groningen, met sociaal-economisch en ondernemingsrecht als specialisatie. Voor mijn beëdiging in 1989 vervulde ik als dienstplichtig officier een rol bij het Eerste Legerkorps, waar ik onder leiding van een beroepsofficier werkte aan de civiel-militaire samenwerking met de Duitse overheid. Die ervaring, opereren in formele structuren, schakelen tussen instituten en mensen, bleek later een goede voorbereiding op de rechtspraktijk.
Een loopbaan in het omgevingsrecht
Na mijn beëdiging werkte ik tot 2000 bij Benthem Gratama Advocaten in Zwolle. Van 2001 tot 2024 was ik verbonden aan JPR Advocaten. In die periode werkte ik langdurig voor de diervoederindustrie. Van milieuvergunningen en ruimtelijke ordening tot handhaving en civiele kwaliteitsgeschillen. Een sector waar bestuursrecht en bedrijfsbelangen elkaar intensief raken, en waar ik een brede en diepgaande expertise heb opgebouwd. Per november 2024 zette ik de stap naar mijn eigen praktijk: een boutiquekantoor, volledig gespecialiseerd in omgevingsrecht en bestuursrecht. In 1995 volgde ik de specialisatieopleiding Milieurecht aan de Grotius Academie, in 2005 de specialisatieopleiding Algemeen Bestuursrecht. Die combinatie vormt tot op de dag van vandaag de kern van mijn werk.
Vakinhoudelijke betrokkenheid
Ik ben lid van de Vereniging van Bouw- en Omgevingsrechtadvocaten (VBR-A), de Vereniging van Milieurecht Advocaten (VMA) en de Nederlandse Vereniging voor Levensmiddelenrecht (NVLR). Daarnaast ben ik klachtenfunctionaris van de Stichting Stop Pesten Nu en de Stichting Secure Feed, waar ik tien jaar voorzitter van de Raad van Toezicht was.
